# Co je NEAT aktivita a proč na ní záleží ## Qu'est-ce que l'activité NEAT et pourquoi est-elle imp
La plupart des gens associent le concept de « brûler des calories » à la sueur sur le front, aux haltères lourds ou à une course épuisante dans le parc. Pourtant, la réalité du métabolisme humain est bien plus intéressante et – avouons-le – bien plus agréable. Il existe en effet toute une catégorie de mouvement qui se produit pratiquement en permanence, sans que nous le percevions comme de l'exercice. On l'appelle l'activité NEAT et pour quiconque souhaite perdre du poids ou maintenir un poids sain sans passer des heures à la salle de sport, elle peut représenter un véritable tournant.
NEAT est l'acronyme de Non-Exercise Activity Thermogenesis, que l'on peut traduire en français par thermogenèse liée aux activités physiques hors exercice. Il s'agit de toutes les calories que le corps brûle au cours d'une journée ordinaire – en marchant jusqu'au travail, en faisant la vaisselle, en gesticulant pendant une conversation, en se balançant d'un pied sur l'autre ou encore en se levant de sa chaise pour aller chercher un verre d'eau. Des détails en apparence insignifiants. En réalité, ils constituent ensemble l'un des facteurs les plus importants influençant le bilan énergétique de l'organisme.
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Pourquoi l'activité NEAT est plus importante que vous ne le pensez
Une étude publiée dans la prestigieuse revue Science a montré que l'activité NEAT peut varier jusqu'à 2 000 calories par jour entre des individus de même poids corporel. Autrement dit, deux personnes de même taille et de même poids peuvent avoir une dépense énergétique totalement différente selon leur niveau naturel d'activité physique quotidienne – sans que l'un ou l'autre pratique régulièrement du sport. C'est un chiffre qui mérite réflexion.
Le professeur James Levine de la Mayo Clinic, l'un des pionniers de la recherche sur le NEAT, l'a résumé ainsi : « La sédentarité n'est pas l'état naturel du corps humain. Nous sommes faits pour bouger – et chaque petit mouvement compte. » Ses recherches ont démontré à plusieurs reprises que les personnes ayant naturellement une activité NEAT plus élevée présentent un risque moindre d'obésité, de syndrome métabolique et de maladies cardiovasculaires – indépendamment du fait qu'elles fréquentent ou non une salle de sport.
Pour une personne ordinaire menant une vie moderne, principalement sédentaire, augmenter son activité NEAT représente l'une des voies les plus accessibles pour améliorer sa santé. Nul besoin d'équipement coûteux, d'entraîneur personnel ou de tenue de sport spéciale. De petits changements quotidiens de comportement suffisent – et les résultats arrivent de façon étonnamment rapide.
Prenons un exemple concret : Jana travaille comme comptable, passe huit heures par jour devant un ordinateur et s'occupe de sa famille le soir. Elle n'a tout simplement ni le temps ni l'énergie pour faire de l'exercice régulièrement. Elle a pourtant décidé de modifier légèrement ses habitudes quotidiennes – elle se rend à pied au déjeuner au lieu de prendre sa voiture, se promène dans son appartement pendant les appels téléphoniques, se lève de son bureau pendant les pauses et prend les escaliers au lieu de l'ascenseur une fois par jour. Au bout d'un mois, elle a remarqué qu'elle se sentait plus légère et plus active, sans avoir sacrifié quoi que ce soit d'important dans son emploi du temps.
Comment brûler 200 calories par jour grâce à l'activité NEAT
Le chiffre de 200 calories par jour peut sembler modeste, mais sur une année, il correspond à environ 7 kilogrammes de tissu graisseux – et ce, uniquement grâce à une légère augmentation de l'activité physique naturelle. Comment y parvenir en pratique ?
La marche est la reine des activités NEAT. Trente minutes de marche soutenue par jour brûlent environ 120 à 180 calories selon le poids corporel. Il n'est pas nécessaire que ce soit une promenade ininterrompue – il suffit que cette marche soit répartie tout au long de la journée. Garer sa voiture deux rues plus loin, descendre du bus un arrêt plus tôt, choisir les escaliers plutôt que l'ascenseur ou l'escalator – chacun de ces gestes contribue au total. Selon les données de l'Organisation mondiale de la Santé, un adulte devrait faire au moins 8 000 à 10 000 pas par jour, dont une grande partie peut être accomplie précisément grâce au mouvement NEAT.
Un autre outil efficace est rester debout plutôt qu'assis. Les recherches montrent que le simple fait de rester debout brûle environ 50 calories de plus par heure que la position assise. Si quelqu'un reste debout deux heures supplémentaires par jour, il ajoute plus de 100 calories à sa dépense énergétique totale – sans aucun mouvement intentionnel. Les bureaux à hauteur réglable sont donc devenus ces dernières années un équipement populaire dans les bureaux et les espaces de travail à domicile.
Les tâches ménagères et le jardinage jouent également un rôle non négligeable. Passer l'aspirateur, laver les vitres, ratisser les feuilles ou entretenir le jardin – toutes ces activités ont une dépense énergétique significative. Une heure de ménage intensif peut brûler 150 à 200 calories, une heure de jardinage jusqu'à 200 à 400 calories selon l'intensité et le type d'activité. Celui qui pense qu'un samedi de travail passé au jardin n'est « qu'une » corvée effectue en réalité un entraînement solide.
Les petites habitudes de mouvement que la plupart des gens ne perçoivent pas du tout comme une activité physique ont également un impact étonnamment élevé. Le fidgeting – c'est-à-dire le fait de se balancer constamment, d'agiter les jambes, de tapoter des doigts ou de changer de position en étant assis – peut, selon une étude de la Mayo Clinic, augmenter la dépense énergétique quotidienne de 100 à 800 calories selon les individus. C'est précisément ce facteur qui explique pourquoi certaines personnes semblent manger beaucoup sans prendre de poids : leur activité NEAT est naturellement plus élevée, sans qu'elles en soient conscientes.
Aperçu pratique des activités contribuant à la dépense énergétique quotidienne :
- Monter les escaliers (10 minutes) : environ 80 à 100 calories
- Rester debout au bureau (2 heures) : environ 100 à 120 calories
- Ménage (30 minutes) : environ 80 à 120 calories
- Faire ses courses à pied (20 minutes) : environ 60 à 80 calories
- Jouer avec des enfants ou des animaux de compagnie (20 minutes) : environ 60 à 100 calories
Ensemble, ces activités atteignent et dépassent facilement le seuil de 200 calories par jour – et chacun d'entre nous est capable de les intégrer dans sa journée ordinaire sans réorganisation majeure de son emploi du temps.
L'activité NEAT et un mode de vie sain dans sa globalité
Il serait réducteur de concevoir l'activité NEAT de manière isolée, comme un simple outil pour brûler des calories. En réalité, elle fait partie d'un tableau plus large d'un mode de vie sain, qui comprend un sommeil de qualité, une alimentation équilibrée, le bien-être mental et une approche consciente de l'environnement. Et c'est là qu'apparaît une synergie intéressante : les personnes qui augmentent consciemment leur activité physique naturelle ont tendance à adopter également d'autres habitudes saines.
Le mouvement dans la vie quotidienne réduit naturellement le stress et améliore l'humeur grâce à la libération d'endorphines. Une courte promenade pendant la pause déjeuner n'est donc pas seulement un moyen de brûler des calories – c'est aussi un outil efficace de remise à zéro mentale au milieu d'une journée de travail. De nombreux spécialistes en santé mentale, dont les auteurs de publications de l'École de médecine de Harvard, recommandent l'activité physique régulière en plein air comme l'une des stratégies préventives les plus efficaces contre l'anxiété et la dépression.
L'environnement dans lequel on vit et travaille joue également un rôle important. Un domicile ou un espace de travail aménagé de façon ergonomique peut naturellement favoriser le mouvement – par exemple en plaçant le plan de travail de la cuisine suffisamment loin du salon, en installant l'imprimante de bureau à l'autre bout de la pièce, ou en aménageant un jardin qui offre suffisamment de raisons d'en prendre régulièrement soin. Ce n'est pas un hasard : les architectes et urbanistes travaillent de plus en plus avec le concept dit de design actif, qui, grâce à un aménagement de l'espace réfléchi, encourage les gens à bouger naturellement.
Il convient également de mentionner la relation entre l'activité NEAT et le choix de produits pour la vie quotidienne. Les alternatives écologiques et durables – comme faire ses courses dans les marchés de producteurs, composter, se déplacer à vélo plutôt qu'en voiture ou laver le linge délicat à la main – sont non seulement plus respectueuses de la planète, mais augmentent également l'activité physique naturelle de leurs utilisateurs. Un mode de vie durable et un mode de vie sain se complètent ainsi d'une manière bénéfique à la fois pour le corps et pour la planète.
L'un des outils pratiques qui aide à suivre et à augmenter l'activité physique quotidienne est le bracelet connecté ou le podomètre. Ces appareils simples fournissent un retour d'information sur le nombre de pas, le temps passé en mouvement et la dépense énergétique totale – et les recherches montrent que la simple conscience de sa propre activité amène les gens à l'augmenter naturellement. Les personnes qui portent un podomètre font en moyenne 2 000 pas de plus par jour que celles qui n'en utilisent pas.
La clé du succès est la constance, non l'intensité. L'activité NEAT fonctionne parce qu'elle est quotidienne, non contraignante et durable. Contrairement à l'exercice intense, que le corps et l'esprit peuvent percevoir comme une charge et que beaucoup de gens finissent par abandonner, les petites habitudes de mouvement s'intègrent facilement dans n'importe quel mode de vie. L'âge, la condition physique et les contraintes de temps n'ont pas d'importance – chacun peut commencer là où il en est et construire progressivement un mode de vie quotidien plus actif.
Il est peut-être grand temps de cesser de penser que le mouvement ne commence qu'au moment où l'on enfile une tenue de sport et où l'on se rend à la salle de sport. Le corps bouge en permanence – ou devrait bouger. Et c'est précisément dans ces moments en apparence insignifiants, lorsque nous nous levons de notre chaise, montons les escaliers ou allons faire nos courses à pied, que se cache un immense potentiel pour une vie plus saine, plus énergique et plus épanouissante.
