Les symptômes de l'excès de vitamine D et comment les reconnaître à temps
Quand trop de bonne chose nuit - ce que vous devez savoir sur l'excès de vitamine D
La vitamine D est l'un des nutriments les plus discutés de ces dernières années. Autrefois connue principalement sous le nom de "vitamine du soleil", elle est aujourd'hui évoquée en lien avec l'immunité, la dépression, la santé des os et même la prévention de certaines maladies chroniques. Il n'est donc pas surprenant que sa popularité ait considérablement augmenté, tout comme la consommation de compléments alimentaires qui la contiennent. Mais comme souvent, même ce qui est sain peut être nocif en cas de consommation excessive.
Peu de gens réalisent que l'excès de vitamine D dans le corps peut avoir de graves conséquences. Etant une vitamine liposoluble, le corps la stocke et l'élimine difficilement, augmentant ainsi le risque d'accumulation à des niveaux dangereux. Alors que la carence en vitamine D est un problème bien connu et traité, les symptômes de l'excès de vitamine D peuvent être subtils, non spécifiques et souvent sous-estimés.
Pourquoi avons-nous besoin de la vitamine D?
La vitamine D est essentielle pour l'absorption du calcium et du phosphore, et donc pour la santé des os et des dents. Elle soutient également le fonctionnement du système immunitaire, influence l'humeur et peut avoir un impact sur la prévention de certaines maladies auto-immunes. Le corps humain peut produire cette vitamine par lui-même – il suffit d'exposer la peau à la lumière du soleil. Dans nos latitudes, cela n'est pas toujours possible pendant les mois d'automne et d'hiver, c'est pourquoi on se tourne vers les compléments alimentaires.
Quand le problème survient-il?
L'excès de vitamine D dans le corps provient presque exclusivement des compléments alimentaires – un surdosage avec le soleil est pratiquement impossible, car le corps décompose l'excédent de vitamine produite. Le problème survient lorsque les gens prennent des doses plus élevées que celles recommandées par les experts, souvent dans l'idée que plus c'est mieux. Pourtant, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) recommande un apport quotidien maximal en vitamine D pour les adultes de 100 microgrammes (4 000 UI), alors que la supplémentation courante se situe entre 20 et 50 microgrammes.
Symptômes de l'excès de vitamine D - à quoi prêter attention?
Lorsque l'on abuse de la vitamine D, cela peut perturber l'équilibre du corps – spécifiquement, cela augmente le niveau de calcium dans le sang, un phénomène appelé hypercalcémie. Et c'est cette "surcharge calcique" qui est le principal responsable de la plupart des désagréments. Le corps réagit de différentes manières – on peut commencer à ressentir des nausées, certains vomissent même et perdent l'appétit, ce qui est très désagréable, surtout si l'on a l'habitude de bien manger.
On observe également de la fatigue, une sensation de faiblesse, ou une sorte de léthargie floue, comme si l'on était à court de batterie, et en plus, on peut commencer à avoir mal à la tête ou aux muscles sans raison apparente. Un autre signe fréquent est une plus grande soif – on boit plus, mais on se retrouve souvent à courir aux toilettes, car le corps essaie d'éliminer l'excès de calcium d'une manière ou d'une autre. Parfois, cela peut même entraîner des changements d'humeur – on peut devenir irritable, confus ou les gens autour de vous peuvent remarquer certaines fluctuations psychologiques.
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En bref, la prochaine fois que vous vous apprêtez à prendre un complément de vitamine D, ne sous-estimez pas le dosage – trop de bonnes choses peuvent parfois être nuisibles.
Dans les cas extrêmes, cela peut entraîner des dommages aux reins, des arythmies cardiaques ou une calcification des tissus mous, qui sont des conditions graves nécessitant une intervention médicale.
Un exemple pratique : en 2022, les médias britanniques ont rapporté le cas d'un homme qui a pris pendant des mois des doses excessives de vitamine D pour "renforcer son immunité après le Covid". Cela a conduit à des ulcères d'estomac, une perte de poids de 12 kilogrammes et une hospitalisation en raison d'une hypercalcémie sévère. De tels cas ne sont pas courants, mais ils montrent à quel point une bonne intention peut facilement se transformer en risque pour la santé.
Qui est le plus à risque?
L'excès de vitamine D dans le corps peut être un problème sérieux, et pourtant beaucoup de gens n'y font pas attention. Les plus à risque sont ceux qui combinent sans réfléchir divers compléments alimentaires – par exemple, ils prennent un multivitamine, ajoutent des gouttes de vitamine D et consomment chaque jour des aliments enrichis en vitamine D, comme des laits ou yaourts spéciaux.
Ainsi, cela peut rapidement s'accumuler sans qu'on s'en rende compte. Le risque augmente également considérablement pour ceux qui ont des problèmes de métabolisme du calcium ou des maladies rénales – ici, une approche particulièrement prudente est nécessaire, car le corps a plus de mal à gérer l'excès de vitamine D. Malheureusement, il est aussi courant que les gens commencent à prendre de la vitamine D "juste au cas où", sans même savoir quel est leur niveau de base dans le sang.
Mais cette prudence peut facilement se retourner contre eux. Le mieux est de toujours tout consulter avec un médecin ou au moins de ne pas prendre cinq choses différentes à la fois sans plan.
Il est particulièrement important d'être prudent avec les jeunes enfants, où un mauvais dosage peut rapidement entraîner des complications de santé.
Comment savoir si vous avez trop de vitamine D?
Étant donné que les symptômes de l'excès de vitamine D peuvent facilement être confondus avec d'autres problèmes – par exemple, avec de l'épuisement ou des troubles digestifs – il est essentiel de faire mesurer votre niveau de vitamine D. Ce test sanguin est simple et généralement accessible. Les valeurs idéales se situent entre 75 et 150 nmol/l. Des valeurs supérieures à 250 nmol/l indiquent un problème potentiel, et au-delà de 375 nmol/l, on entre dans une plage toxique.
Il est également important de surveiller les niveaux de calcium et de créatinine, qui peuvent indiquer si des changements indésirables se produisent dans le corps.
Quelles sont les doses sûres et comment procéder?
En matière de prévention, la plupart des adultes se contentent d'une dose quotidienne de 20 à 50 microgrammes (800 à 2 000 UI), selon l'âge, le poids, le mode de vie et la saison. Pour les enfants et les personnes âgées, les recommandations sont généralement plus individualisées. Lors de l'utilisation de compléments alimentaires, il est donc important de :
- Connaître votre niveau de base de vitamine D
- Ne pas combiner plusieurs préparations sans lire attentivement la composition
- Suivre le dosage recommandé par un expert
Bien sûr, la vitamine D a ses avantages indéniables. Mais comme l'a dit Paracelse : « Toutes les substances sont des poisons; seule la dose fait qu'une substance n'est pas un poison. »
Que disent les autorités expertes et que montrent les études?
Selon l'avis d'experts de l'Institut national de la santé publique, il n'existe aucune preuve que des doses élevées de vitamine D (par exemple, 10 000 UI par jour) aient des effets positifs supplémentaires chez les individus en bonne santé. Au contraire, une exposition prolongée à de telles doses élevées peut entraîner des complications. Une étude de synthèse publiée dans le The New England Journal of Medicine souligne que la supplémentation doit toujours être ciblée et basée sur les niveaux actuels dans le sang – et non "juste au cas où".
Les assurances maladie dans certains pays ont même cessé de rembourser les tests de vitamine D généralisés en raison de son utilisation excessive et de la pression de l'industrie pharmaceutique.
Alternatives à la "pilule du soleil"
Pour ceux qui souhaitent éviter le risque de surdosage, il existe des moyens alternatifs de compléter la vitamine D de manière sûre et naturelle. Tout d'abord, une exposition régulière à l'extérieur, même par temps couvert – les rayons UVB traversent les nuages. L'alimentation peut également contribuer : on la trouve dans les poissons gras (saumon, sardines), les œufs, les champignons et certains aliments enrichis.
Pour les amateurs de moyens naturels, il existe également des compléments à base de plantes contenant une moindre quantité de vitamine D2 ou D3 provenant de lichens – une option plus sûre pour ceux qui veulent éviter de fortes doses sans contrôle.
La vitamine D est un véritable don de la nature, mais aussi un nutriment à manier avec respect. Un mode de vie sain ne repose pas sur les extrêmes, mais sur l'équilibre. Et c'est cet équilibre – entre le soleil, l'alimentation et les compléments – qui est la clé pour que cette vitamine nous profite réellement sans nous nuire.
