Le plancher pelvien affaibli menace aussi les femmes qui n'ont pas accouché
Quand on parle de « plancher pelvien », la plupart des gens pensent immédiatement à un sujet qui concerne les femmes après l'accouchement. Rééducation, exercices, retour à la vie normale après la naissance d'un enfant – ce sont les associations les plus fréquemment liées à ce terme. Et bien que les soins du plancher pelvien après l'accouchement soient absolument essentiels, il existe un grand groupe de femmes que cette discussion oublie : les femmes qui n'ont jamais accouché. Que ce soit parce qu'elles n'ont pas encore choisi la maternité, ou parce qu'elles ne la choisiront jamais. Pour elles précisément, le sujet du plancher pelvien n'est pas moins important – on en parle simplement beaucoup moins.
Le plancher pelvien est un groupe de muscles et de ligaments qui forment une sorte de « hamac » au bas du bassin. Ces muscles soutiennent la vessie, l'utérus et le rectum, participent au contrôle de l'urine et des selles, et jouent également un rôle dans l'expérience sexuelle. Ce sont des muscles qui travaillent en permanence, sans que la femme s'en aperçoive généralement. Et c'est précisément parce que leur travail s'effectue silencieusement et discrètement qu'il est facile de les négliger – jusqu'au moment où ils commencent à envoyer des signaux que quelque chose ne va pas.
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Le mythe selon lequel le problème n'apparaît qu'après l'accouchement
L'une des idées reçues les plus répandues est que les dysfonctionnements du plancher pelvien concernent exclusivement les femmes ayant vécu une grossesse ou un accouchement. Les recherches montrent pourtant autre chose. Selon des données publiées dans la revue spécialisée American Journal of Obstetrics and Gynecology, diverses formes de dysfonctionnement du plancher pelvien touchent également des femmes n'ayant jamais été enceintes. Incontinence urinaire, douleurs pelviennes chroniques, difficultés lors des rapports sexuels ou, à l'inverse, muscles du plancher pelvien excessivement tendus – tout cela peut affecter une femme indépendamment du fait qu'elle ait jamais accouché.
Les causes sont diverses et souvent surprenantes. La sédentarité figure parmi les plus fréquentes. La femme moderne passe une grande partie de sa journée assise – devant un ordinateur, en voiture, sur un canapé. Or les muscles du plancher pelvien ont besoin de mouvement, de changements de position et d'une activation consciente, sans quoi ils perdent progressivement leur tonus. Paradoxalement, le surentraînement produit un effet similaire : les femmes qui s'entraînent intensément, notamment celles qui pratiquent des sports de force ou du HIIT, peuvent avoir des muscles du plancher pelvien chroniquement surchargés et raccourcis. C'est un état que les exercices de Kegel – c'est-à-dire le renforcement musculaire – ne feront qu'aggraver, et non améliorer.
Un autre facteur dont on parle trop peu est le stress chronique. Les tensions psychiques se logent très souvent précisément dans la région pelvienne. Les femmes qui vivent sous stress prolongé ou qui ont vécu des expériences traumatisantes présentent un risque accru d'hypertonie du plancher pelvien – un état où les muscles sont en contraction permanente et incapables de se relâcher correctement. Cet état provoque alors des douleurs, des difficultés lors des rapports sexuels ou des problèmes d'évacuation.
Les facteurs hormonaux jouent également leur rôle. Même sans grossesse ni accouchement, le corps féminin traverse des changements – le cycle menstruel, la contraception hormonale, la ménopause. Chacune de ces phases influence les tissus du plancher pelvien, leur élasticité et leur capacité de régénération.
Comment reconnaître un dysfonctionnement du plancher pelvien
Prenons l'exemple d'une femme de trente ans qui n'a jamais accouché, travaille dans un bureau, fait du crossfit plusieurs fois par semaine et traverse une période professionnelle intense depuis un an. Elle commence à remarquer que ses douleurs menstruelles sont plus intenses qu'avant, que les rapports sexuels sont parfois inconfortables et qu'après un entraînement intense, elle ressent une pression dans la région pelvienne. Elle consulte un gynécologue, qui ne trouve rien de grave, et elle attribue la situation au stress ou à la fatigue. Pourtant, la cause peut être ailleurs – dans un plancher pelvien surchargé qui a besoin de soins spécialisés.
De telles histoires sont bien plus nombreuses qu'il n'y paraît. Le problème réside dans le fait que les symptômes d'un dysfonctionnement du plancher pelvien sont souvent non spécifiques et facilement confondus avec d'autres troubles. Parmi les signaux les plus fréquents qu'une femme ne devrait pas ignorer, on trouve :
- des fuites urinaires lors du rire, de la toux ou des sauts (incontinence à l'effort)
- des douleurs ou un inconfort lors des rapports sexuels
- des douleurs chroniques dans la région pelvienne, le bas-ventre ou le bas du dos
- une sensation de pression ou de lourdeur dans le bassin
- des difficultés à vider la vessie ou les intestins
- des infections urinaires récurrentes sans cause apparente
Aucun de ces symptômes ne devrait être minimisé ni accepté comme une « composante normale de la vie féminine ». Comme le dit la kinésithérapeute Kari Bø, l'une des principales expertes mondiales du plancher pelvien : « L'incontinence n'est pas normale – elle est seulement courante. Et ce sont deux choses très différentes. »
Que faire et où chercher de l'aide
La bonne nouvelle est que les dysfonctionnements du plancher pelvien sont traitables – et plus tôt une femme s'intéresse à son problème, plus le traitement est facile et efficace. La kinésithérapie spécialisée dans le plancher pelvien joue ici un rôle clé. En République tchèque, cette spécialité connaît une croissance significative ces dernières années et, bien que des disparités régionales en matière d'accessibilité subsistent, le nombre de spécialistes augmente.
Un kinésithérapeute spécialisé dans le plancher pelvien commencera par réaliser un bilan approfondi et un examen fonctionnel. Cela peut inclure un examen interne permettant d'évaluer précisément l'état des muscles – leur force, leur tonus, leur capacité de relâchement et leur coordination. Sur cette base, il élaborera ensuite un plan de soins individualisé. Il est important de souligner que le plan pour une femme présentant un plancher pelvien hypotonique (relâché) sera totalement différent de celui d'une femme présentant un plancher pelvien hypertonique (surchargé). La recommandation universelle « faites des exercices de Kegel » est donc loin d'être suffisante – et peut même, dans certains cas, s'avérer contre-productive.
Au-delà de la kinésithérapie, le mode de vie joue également un rôle. Une activité physique régulière axée sur des exercices fonctionnels, une respiration correcte – notamment diaphragmatique – et un travail corporel conscient contribuent de manière essentielle à la santé du plancher pelvien. Le yoga, le pilates ou la méthode des exercices hypopressifs sont des approches centrées sur la tension globale du corps qui peuvent s'avérer très bénéfiques pour de nombreuses femmes. Il est tout aussi important de prêter attention à la façon dont une femme est assise, soulève des charges lourdes ou respire lors d'un effort physique.
La dimension psychologique ne doit pas être négligée. Si les troubles sont liés à un stress chronique ou à un traumatisme, la collaboration avec un psychologue ou un thérapeute peut faire partie du plan de soins. Le corps et l'esprit sont connectés dans la région pelvienne bien plus étroitement que la plupart d'entre nous ne le réalisent. Une approche qui travaille simultanément sur ces deux dimensions apporte des résultats à long terme bien meilleurs qu'un exercice purement mécanique.
L'information et l'éducation constituent la première étape. Des organisations comme l'International Urogynecological Association ou la tchèque Společnost fyzioterapie proposent des ressources qui aident les femmes à s'orienter dans cette problématique et à trouver une aide qualifiée. Ne pas avoir honte de demander, ne pas chercher d'excuses et ne pas croire au mythe selon lequel ces problèmes concernent exclusivement les mères ou les femmes plus âgées – ce sont des attitudes qui peuvent améliorer la qualité de vie.
Le plancher pelvien des femmes n'ayant jamais accouché est un sujet qui mérite beaucoup plus de place dans le débat public et dans les cabinets médicaux. Chaque femme – indépendamment de son âge, de son mode de vie ou de son histoire reproductive – a un plancher pelvien qui nécessite attention, soins et respect. Et reconnaître ses signaux à temps est l'une des étapes les plus importantes vers une santé et un bien-être durables.
