La constipation et le plancher pelvien sont plus liés que vous ne le pensez
La constipation chronique fait partie de ces problèmes de santé que les gens règlent longtemps seuls, discrètement et sans aide professionnelle. Ils se tournent vers les laxatifs, augmentent leur apport en fibres, boivent davantage d'eau – et pourtant, rien ne change fondamentalement. La raison ? Très souvent, le problème se situe dans un endroit tout à fait inattendu pour la plupart d'entre nous. Le plancher pelvien et ses fonctions sont directement liés à la constipation chronique, et pourtant ce lien reste étonnamment peu connu du grand public.
La plupart des gens associent le plancher pelvien exclusivement à la grossesse, à l'accouchement ou à l'incontinence. Pourtant, ce groupe de muscles, de ligaments et de tissus conjonctifs qui forme la partie inférieure du tronc assure bien plus de fonctions. Il soutient les organes du petit bassin, coopère avec le diaphragme et les muscles profonds du dos lors de la respiration et de la stabilisation de la colonne vertébrale, et joue un rôle essentiel dans la régulation de l'élimination – tant de la vessie que des intestins. Si ce système ne fonctionne pas correctement, le résultat peut être précisément une constipation chronique qui ne répond ni au traitement diététique habituel ni au traitement pharmacologique.
Probeer onze natuurlijke producten
Quand les muscles bloquent au lieu de se relâcher
Pour comprendre le lien entre le plancher pelvien et la constipation, il faut imaginer ce qui se passe réellement lors de la défécation. Le rectum et le sphincter anal doivent se relâcher au bon moment pour permettre le passage des selles. Le plancher pelvien s'abaisse légèrement et se détend. Cela semble simple, mais chez une partie de la population, ce processus se déroule exactement à l'inverse – les muscles du plancher pelvien se contractent lors de la tentative d'évacuation au lieu de se relâcher. Cet état est désigné médicalement sous le nom de dyssynergie du plancher pelvien ou anisme, et constitue l'une des causes les plus fréquentes, mais aussi les moins diagnostiquées, de la constipation chronique.
Une personne souffrant de ce problème décrit typiquement qu'elle ressent une envie d'aller à la selle, mais que les selles « ne sortent pas », ou qu'elle doit fournir un effort disproportionné pour évacuer. Parfois, changer de position, une aide manuelle ou une pause suivie d'une nouvelle tentative peuvent aider. Tous ces signaux indiquent non pas un transit intestinal lent, mais un trouble fonctionnel dans la région du plancher pelvien. Or, un examen classique ni les méthodes d'imagerie comme la radiographie ou la coloscopie ne permettent de détecter ce problème – un examen spécialisé est nécessaire, comme la manométrie ano-rectale ou la défécographie.
Comme le souligne la Cleveland Clinic, la dysfonction du plancher pelvien touche les hommes et les femmes de tous les groupes d'âge, et de nombreux patients attendent le bon diagnostic pendant plusieurs années. Entre-temps, leurs troubles s'aggravent, la dépendance aux laxatifs augmente et la qualité de vie se détériore.
Il est intéressant de noter que les causes de cet état sont très diverses. Chez les femmes, l'accouchement, les changements hormonaux ou les opérations dans la région du petit bassin jouent un rôle. Chez les hommes, la prostatectomie ou une opération anale peut être le déclencheur. Mais chez les deux sexes, le stress chronique et la tension psychologique s'imposent de plus en plus comme un facteur clé. Les muscles du plancher pelvien réagissent au stress de manière similaire aux muscles de la nuque ou du dos – ils se tendent, se raccourcissent et perdent leur capacité de relaxation consciente. Une personne qui vit sous stress de manière prolongée peut avoir un plancher pelvien chroniquement en hypertonie, sans même s'en douter.
Cet aspect est notamment étudié dans des recherches publiées dans la revue Neurogastroenterology & Motility, où les auteurs soulignent à plusieurs reprises le lien étroit entre l'état émotionnel, le système nerveux et la fonction du plancher pelvien. L'axe intestin-cerveau, dont on parle de plus en plus ces dernières années, n'englobe donc pas seulement le microbiome et l'humeur, mais très concrètement aussi la tension musculaire dans la région pelvienne et la capacité à une évacuation saine.
Prenons l'exemple d'une comptable de trente ans qui travaille à domicile, reste assise devant son ordinateur huit à dix heures par jour, mange de manière relativement saine et souffre pourtant de constipation chronique depuis plusieurs années. Son médecin l'a à plusieurs reprises orientée vers une augmentation des fibres et de l'activité physique. Elle a augmenté sa consommation de fibres, a commencé à pratiquer le yoga – sans changement notable. C'est seulement une kinésithérapeute spécialisée dans le plancher pelvien qui, lors de l'examen, a constaté une hypertonie marquée des muscles pelviens et une incapacité à les relâcher consciemment. Après une série de séances de kinésithérapie axées sur le relâchement et l'apprentissage d'une respiration correcte, ses troubles se sont nettement améliorés – sans aucun laxatif supplémentaire.
Cet exemple n'est pas isolé. La kinésithérapie du plancher pelvien est utilisée à l'étranger, notamment en France, en Belgique ou au Canada, comme traitement standard des troubles fonctionnels intestinaux depuis des dizaines d'années. En République tchèque, cette spécialité commence à peine à obtenir l'attention qu'elle mérite, même si le nombre de spécialistes dans ce domaine augmente et que la sensibilisation parmi les médecins progresse.
Comment procéder : kinésithérapie, respiration et bonne position
La bonne nouvelle est que la dysfonction du plancher pelvien associée à la constipation chronique est dans la plupart des cas traitable, et ce sans intervention chirurgicale. La clé réside dans un diagnostic correct et une kinésithérapie adaptée individuellement. Un kinésithérapeute spécialisé évalue d'abord le tonus musculaire, leur coordination et leur capacité de contrôle conscient – et c'est seulement sur cette base qu'il élabore un programme d'exercices.
Il est important de comprendre que dans le cas d'une hypertonie du plancher pelvien, les exercices de renforcement classiques tels que les exercices de Kegel ne sont pas appropriés. Ceux-ci sont destinés à un plancher pelvien affaibli et pourraient, dans un état hypertonique, aggraver encore les troubles. On travaille plutôt avec des techniques de relâchement, une respiration consciente vers l'abdomen et la région pelvienne, le mouvement et l'apprentissage d'une position correcte pour la défécation.
La position lors de l'évacuation est justement une variable simple mais très efficace qui est souvent oubliée. Surélever les pieds aux toilettes de sorte que les genoux soient plus hauts que les hanches imite la position naturelle accroupie, dans laquelle le muscle puborectal – composant du plancher pelvien – se relâche de manière optimale. Une étude publiée dans le Journal of Clinical Gastroenterology a montré que ce simple changement de position raccourcit la durée de l'évacuation et réduit la nécessité de pousser chez la majorité des sujets testés. Les repose-pieds pour toilettes, parfois appelés avec humour « tabouret sous les toilettes », font donc partie des recommandations courantes des gastro-entérologues et des kinésithérapeutes.
La respiration est un autre élément important. De nombreuses personnes retiennent instinctivement leur souffle lors des efforts d'évacuation et augmentent la pression intra-abdominale. Cela peut certes aider à court terme, mais surcharge le plancher pelvien à long terme et entrave son bon fonctionnement. L'apprentissage de l'expiration coordonnée lors de la défécation – où la personne expire en poussant au lieu de retenir son souffle – fait partie de l'approche kinésithérapeutique et apporte des résultats probants.
Comme l'a jadis fort justement remarqué la kinésithérapeute américaine et auteure de livres sur la santé pelvienne Katy Bowman : « Le plancher pelvien n'est pas un muscle isolé. Il fait partie de l'ensemble du système de mouvement du corps, et si nous voulons qu'il fonctionne, nous devons bouger dans notre globalité. » Cette idée est fondamentale – aucun exercice isolé du plancher pelvien ne produira de résultat durable sans une modification du schéma de mouvement global, de la posture et de la façon de respirer.
Au-delà de la kinésithérapie, le mode de vie joue également un rôle. Un apport suffisant en liquides, une activité physique régulière et la réduction du stress chronique sont des facteurs qui influencent directement le tonus du plancher pelvien et la fonction intestinale. Le yoga, la natation ou la marche sont des activités qui soutiennent à la fois le péristaltisme intestinal et le relâchement de la région pelvienne. La méditation et les techniques de respiration consciente aident quant à elles à réduire la tension globale du système nerveux, qui se répercute directement sur le plancher pelvien.
L'alimentation reste naturellement importante – mais différemment de ce que la plupart des gens pensent. Il ne s'agit pas seulement de la quantité de fibres, mais de leur type et de la qualité globale de l'alimentation. Les fibres solubles présentes dans les fruits, les légumineuses et les flocons d'avoine sont plus douces pour les intestins que les fibres insolubles du son, qui peuvent provoquer des ballonnements chez les personnes sensibles et aggraver les troubles. Les aliments fermentés comme le kéfir, la choucroute ou le kombucha soutiennent un microbiome intestinal sain, qui est également lié à la fonction intestinale et au plancher pelvien. Le magnésium de qualité – que ce soit dans l'alimentation ou sous forme de complément – relâche naturellement la tension musculaire et favorise la motilité intestinale, agissant sur le plancher pelvien de manière similaire aux autres muscles du corps.
La constipation chronique n'est donc pas, dans de nombreux cas, uniquement un problème d'alimentation ou de motilité intestinale. C'est un trouble fonctionnel complexe dans lequel interviennent la coordination musculaire, le système nerveux, la respiration, les schémas de mouvement et l'état psychologique. Et le plancher pelvien se trouve au cœur même de cet enchevêtrement. Plus tôt ce lien sera pris au sérieux – tant par les patients eux-mêmes que par les médecins – plus vite pourra survenir un véritable soulagement et une amélioration de la qualité de vie quotidienne.
